突發的火災把這名普通學生推到了一個特殊的位置，逼迫他作出選擇。在這之前，他違反圖書館規則，悄悄把哈佛牧師捐贈的一本書帶出館外，準備優哉游哉地閱讀完后再歸還。突然之間，這本書就成為哈佛捐贈的250本書中的惟一珍本。怎么辦？是神鬼不知地據為己有，還是光明坦蕩地承認錯誤？一番激烈的思想斗爭后，惴惴不安的學生終于敲開了校長辦公室的房間，說明理由后，鄭重地將書還給學校。霍里厄克校長接下來的舉動更令人吃驚，收下書表示感謝，對學生的勇氣和誠實予以褒獎，然后又把他開除出校。

 

哈佛的理念是：讓校規看守哈佛，比用其他東西看守哈佛更安全有效。

 

與哈佛人相似，德國人也被看作是世界上最守規則的人類之一。一位留學德國多年的中國學生說，他在德國所到之處，從未看到過一輛闖紅燈的車；即使在深更半夜，空寂無聲的街頭，德國人依舊沿著橫行線，看著紅綠燈過馬路，德國老人喜歡向別人炫耀的是，在他幾十年的駕車歷史中，違章記錄欄內始終是一片空白。

 

經濟學家茅于軾先生在美國作訪問學者時，曾對美國郵局前的排隊作過觀察。他發現排在隊伍前面的顧客，一般距離正在接受服務的顧客至少一米遠：一方面避免彼此靠得太近不舒服，一方面也是尊重別人的隱私空間，免遭嫌疑。如果服務窗口不止一個，也不是每個窗口前面都排一個隊，而是只排一個隊，前面的人依序到空出來的窗口去辦事，以保證先來的人先接受服務。沒有一個人會打破這種默守的規則。小中窺大，茅于軾先生深有感觸地說：“在美國生活的一年中，我無時無刻不在思考，為什么美國如此富有？有哪些地方值得我們學習？”

 

對比之下，中國的銀行服務窗口前，都畫有鮮明的警示線，而有些漠視“請在線外等候”字樣的人們，仍然選擇無序緊張的擁擠，同樣也讓外國人百思不得其解。

 

當我把上面的事例說給周圍人聽時，我得到不同的意見版本：哈佛人是做作的，書交上來了，人家改過了，還計較什么；德國人是刻板的，能夠趁機過馬路為什么不過，浪費時間；美國人是固執的，來得早不如站得巧，能夠早點把事辦完為什么不擠。規則是死的，人是活的。活人為什么要被死規則纏住……

 

到底是怎樣的生活才更愜意？沒有規則的自由是不是一種真的自由？

 

德國人的名言是，循規蹈矩，一絲不茍才是輕松的活法，而凡事無章可循，才使人疲憊不堪。自由必須有所約束，不然，A的某種自由可能就要以B的另種自由為代價。德國人把用規則看守的世界，稱為“天堂”。在這個天堂里，規則首先是科學合理的，其次要有對規則的集體信任。或許有些人會將此視為“刻板固執”，嗤之以鼻。但實際上，德國人是聰明的，他們對待任何事物都認真負責，他們把自己的國家建設得潔凈美麗，他們在不爭吵不擁擠的環境里，不憑體力、投機取巧或者其他伎倆，就可贏得平靜安穩的幸福生活。規則不僅保證著人們在工作，學習和生活上的公平公正，帶給他們高效率，甚至保證著他們心靈的自由：知道有所為，有所不為，靈魂才在高處放聲歌唱。

 

散文家張麗鈞也曾在一篇文章中談到“規則”的重要，肯定地說：“世界上如果真有所謂的天堂和地獄，那么，天堂的規則應該比地獄的規則更詳細。”

 

讓規則看守的世界，是生命的圣潔花園，是人之向往的天堂。而生活在那里的人，也將規則時刻放于心中，心甘情愿接受約束，以獲得更完滿的自由。相反，無視規則，對抗規則的人，必將受到規則的懲罰，甚至付出全部自由的代價。在好規則面前，懂得捍衛和贊美，才是人類崇高精神的體現。

 

心中有正義良善的規則，猶如靈魂有了信仰，人的生活才會享受更多的明媚陽光。